Что такое мортсейф?

Содержимое склепов еще в начале прошлого века с успехом распродавалось по частным коллекциям. При этом грабители вытаскивали из гробниц не только ценные вещи, но и мумии похороненных египтян. Вандализм повсеместно встречался на кладбищах средневековой Европы. Поэтому многие состоятельные семьи, чтобы защитить место в некрополе ограждали его клеткой из металлических прутьев. Это и есть первые мортсейфы, впервые появившиеся на английских погостах XVIII веке.

В научных целях

Как это ни парадоксально, но больше всего европейские кладбища пострадали в эпоху Просвещения. До 18 века профессия патологоанатома оставалась под запретом, так как по религиозным законам разрезать тела было делом не угодным создателю. Однако пытливый ум, жажда открытий, исследований, а главное, решение многих терапевтических проблем лежала в понимании устроения человеческого тела. Поэтому английский парламент принимает решение разрешить аутопсию. Как правило, на цели науки отдавали тела приговоренных к смерти.

Когда выяснилось, что на всех практикующих и обучающихся медиков преступников не хватает, была введена квота – 4 вскрытия в год.

Разумеется, такой порядок дел никого не устроил. И мертвые тела стали поставлять патанатомам нелегально: завозили из-за границы, вскрывали свежие захоронения. Последний вариант был наиболее варварским, так как развязывал руки многочисленным варварам, стремящимся поживиться на богатых захоронениях. После выкапывания одежду, украшения и личные вещи умершего грабители забирали себе, а труп отдавали в руки медиков. Призвать к ответу расхитителей нельзя было даже в том случае, если они пойманы с поличным. Эксгумация тела была разрешена на официальном уровне.

Только спустя 50 лет в 1832 году парламент принял закон, позволяющий легально приобретать трупы для исследований. Однако за это время было разорено множество могил, что и привело к появлению нетипичного для христианских кладбищ сооружения – мортсейфа.

Страх судного дня

Наука и религия всегда придерживались разных точек зрения. Там, где медики искали лекарства, проповедники молились и уповали на волю Господа. Разрешение на эксгумацию и вскрытие было воспринято священниками в штыки. Ведь согласно священному писанию, нарушение целостности плоти могло стоить усопшему воскрешения в судный день и даже Царствия Небесного. Служители церкви без устали читали проповеди, в которых подробно разъясняли, какие муки ждут после смерти того, чье тело было подвергнуто надругательству. Неудивительно, что запуганная паства старалась всеми силами уберечь могилы своих родных от вандализма.

Для защиты некрополей создавались специализированные кладбищенские отряды, численность которых подчас доходила до тысячи людей. За определенную плату, эти сторожа обязались хранить покой умершего. Чтобы облегчить труд надзирателей рядом с погостами возводились смотровые башни. Но и эти меры не смогли в полной мере защитить захоронения. Акты вандализма продолжались несмотря на усиленные отряды и караулы.

Хранители смерти

Бедные семьи не могли позволить себе оплату услуг сторожа и им приходилось придумывать собственные охранительные мероприятия:

1. — Могилы перекапывали с целью создать иллюзию уже ограбленного захоронения;
2. — Высаживали на них вереск;
3. — Заваливали камнями;
4. — Прикрывали слоем старого дерна и т.д.

Чтобы защитить тела своих родных, люди шли на различные ухищрения. Так в 1781 году одним английским изобретателем был получен патент на изготовление металлических гробов. Внешне они не отличались от обычных, но были серьезным препятствием для кладбищенских грабителей. Впрочем, конструкции не пользовались большой популярностью из-за высокой стоимости и большого веса. Поэтому пришлось создавать более облегченные варианты. Всего история развития морсейфов, что в буквальном переводе означает «хранитель смерти», насчитывает несколько разновидностей охранительных сооружений:

1. — Мортбашня – высокий склеп с нишами для членов семьи. Снаружи такие башни замыкались тяжелыми замками;
2. — Высокая ограда. Как правило, она составляла 1,5-2 человеческих роста и устанавливалась на несколько могил. Даже если грабитель попадал на место захоронения, вытащить тело за ограду было весьма проблематично;
3. — Клетка. Такое сооружение устанавливалось непосредственно над свежей могилой. В земле на большом углублении оставались металлические штыри, которые сверху сплетались в решетку. Для большей надежности такие клети придавливали тяжелыми валунами.

Для тех, кто не мог позволить себе индивидуальные средства охраны, церковь предоставляла в аренду раздвижные мортсейфы. Внутрь железной клетки помещался гроб, который затем хоронили классическим способом. Но по прошествии 1,5 месяца, когда ткани уже были непригодны для исследований, могилу раскапывали, снимали защиту и хоронили останки снова. Таким образом умерший получал шанс попасть в рай, а храмы имели дополнительную финансовую поддержку в виде арендной платы.