Юстинианова чума: история

Только в Константинополе ежедневные потери исчислялись тысячами умерших, что, в первую очередь привело к трансформации похоронных традиций. Теперь, погребение в могильную яму мог позволить себе далеко не каждый высокопоставленный вельможа.

Истоки античной пандемии

Юстинианова чума, нередко называемая античной, разразилась в середине VI и просуществовала вплоть до середины VIII столетия. Первая вспышка пришлась на годы правления Юстиниана Первого. Несмотря на значительные достижения монарха, его имя вошло в историю, как синоним страшного, опустошающего недуга.

Единой версии происхождения, как и дальнейшего развития чумной палочки, еще нет. Исследования активно продолжаются и каждое новое открытие ставит перед учеными новые вопросы. Согласно одной из теорий – первым очагом чумной эпидемии стал египетский город Пелусий. Изначально считалось, что заболевание пришло на земли Египта из центра африканского континента. Однако исследования 2017 года показали истинное положение дел. В Пелусий, являвшийся центром межконтинентальной торговли, в 542 году были доставлены товары из Китая, вместе с которыми на берег сошли грызуны – основные переносчики болезни.

Дальнейшее распространение заболевания продолжилось по торговым путям и достигло берегов Константинополя (современный Стамбул). Основной удар приняли на себя выстоянные земли. Пик пандемии пришелся на 544 год. Детальное изучение вопроса показывает, что смертность была колоссальной и достигала 5 тысяч человек в сутки.

Юстинианова чума охватила несколько континентов, распространилась на территории Северной Африки, эпидемия захватила Византию, Аравию, Европу, Центральную и Южную Азию.

По разным данным ДНК Юстиниановой чумы со временем:

1. 1. перестала существовать как отдельный вид примерно в начале VII века. Даже вторую волну пандемии, захлестнувшую Британию в конце 600-х годов многие ученые уже не относят этой разновидности, говоря о том, что прямых свидетельств поражения одним и тем же штаммом нет;
2. Трансформировалась, дав начало одному из самых страшных заболеваний средневековья – Черной смерти;
3. Стала менее вирулентной, но продолжает существовать по сей день.

Все перечисленные выше факты верны. В 2013 году ученые совершили очередное открытие, выяснив, что возбудителем Юстиниановой чумы является та же палочка, что сегодня составляет основу бубоной формы – одной из самых распространенных на земле. Разница заключается только в том, что современная медицина умеет своевременно выявлять и лечить данное заболевание.

Так ли страшна чума, как ее описывают?

Как свидетельствуют источники, распространяясь инфекция могла унести целый род. Люди умирали семьями, по несколько дней дожидались своей участи, оставаясь в постелях. Рытье могил в таких условиях было непозволительной роскошью. Для жертв Юстиниановой чумы действовали специальные условия. Выкапывали глубокие ямы, загружали их до предела, а затем выкапывали новые. Фамильные дома сжигались, вместе с умершими в них владельцами. Отсутствие вакцин и низкий уровень развития медицины превращали заболевших в изгоев общества, которых боялись даже после смерти.

Картина рисуется крайне трагичная. Однако, не так давно группа ученых занялась изучением мировых пандемий, с учетом последствий, оказываемых на развитие общества. Были подняты документы за период с 541 по 750 года, где упоминалось 18 волн эпидемий. Но 50% сохранившихся бумаг вообще не содержали никакой информации о буйствующей болезни.

Оказалось, что во время правления самого Юстиниана, не было принято ни одного закона, регулировавшего взаимоотношения в обществе, в условиях сложившейся ситуации. Также не нашла отражения пандемии в египетских папирусах того времени.

Анализ пыльцы возделываемых культур показал, что за два века уровень сельхозработ ни разу не снижался. Что касается демографических изменений, повышенная смертность в эти годы была зафиксирована, но она не имела описываемых масштабов. Кроме того, причиной массовых захоронений того времени не всегда становилась чумная палочка.

Юстинианова чума имела место в античном мире. И, возможно, она наводила ужас на древних людей, не умеющих противостоять загадочному недугу, но не получила политически или экономически значимого размаха. Но первая задокументированная пандемия оказала серьезное влияние на изменение похоронных традиций. Учитывая особенности смерти, в обиход вошли такие способы, как сожжение трупов и захоронение в общих могилах.