Ель в ритуальной символике и практике

Причем у многих славянских и западноевропейских народов новая традиция встретила большое сопротивление и прививалась с трудом, ведь испокон веков ель считалась символом смерти, без которого не обходилось ни одна организация похорон.

Пристанище нечистой силы

Несмотря на одушевление и поклонение деревьям, практиковавшееся многими народами, в том числе славянскими племенами, смолянистые еловые деревья всегда стояли особняком. Темные и мрачные ельники, часто произраставшие на замшелых болотистых местах, старались обходить стороной. А сами деревья было запрещено сажать у дома, так как это могло накликать ко двору всякую нечисть, или даже привести к преждевременной смерти хозяина. В русской культуре еловые лапы часто называли «чертовыми качелями». От сюда и значение слова «Ёлс», тождественное лешему или черту. Сам хвойный лес почитался обиталищем нечистой силы. Колючая и неприглядная кора елок часто отождествлялась с кожей Бабы Яги.

Обилие елок считалось дурным знаком, а вот высохшие молодые деревца, напротив, вселяли надежу на светлое будущее. Неприязнь к хвойным породам нашла отражение и в более поздний период. Отсюда неприглядные ругательства с упоминаем этого дерева и народные поговорки, такие как:

• • «смотреть под елку» - значит заболеть неизлечимой болезнью;
• • «угодить под елку» или «пойти по еловой дорожке» - все равно что умереть;
• • «еловая деревня» - кладбище т.д.

Елку нельзя было назвать желанным гостем дома, тем не менее, полного забвения она не получила. Помимо целебных отваров и мазей дерево активно использовали в магических обрядах, для удачного отела овец и коров, хорошей охоты и др. Оно помогало вернуть силы живым и выполняло важную функцию своеобразного переходного звена между мирами.

Связь с предками

В Карелии, Финляндии и многих странах Западной Европы хвойное вечнозеленое растение почитали мировым древом и своеобразным проводником в мир мертвых – страну предков. По преданию сибирских татар ель являлась прототипом мирового древа. Елка с девятью корнями (в подземном царстве – девятью стволами) произрастала у дома Эрлик–хана. Считалось, что во время отдыха царь мира мертвых и его сыновья, привязывали к этим стволам своих коней. У финно-угорских народов существовали особые правила, рассказывающие о том, как правильно срубить ель и обрубить на ней сучья.

Как главный проводник между мифологическими мирами, ель нашла широкое отражение в народном художественном промысле. Практически все дошедшие до наших дней изображения деревьев – это образ ели с ее ниспадавшими до самой земли ветвями. При этом символ хвойного растения имел такую силу, что несмотря на принятие христианства, полного отказа от культа предков и поклонения ели так и не произошло. О чем говорит более поздняя карельская традиция, использования еловых и сосновых досок для написания святых ликов и икон. 

Коми, которые также наделяли деревья одушевленными качествами, использовали хвойные стволы, как символ предков при закладке нижнего венца дома. За что сам народ получил второе название - «ельники». Смолянистая древесина использовалась в строительстве и другими северными народами. Так при укладке безгвоздевых крыш северяне часто использовали еловые корни. Такие кровли получили название курицы. И хотя точный смысл данного названия неизвестен, этнографы прослеживают тесную связь между курицей, которая считалась символом Велеса и елью – проводником в мир мертвых.  

Похоронные традиции

До массовой христианизации, многие народы населявшие европейскую часть евразийского континента предпочитали хоронить усопших в еловых рощах. Поэтому в хвойном лесу издревле существовали особые правила поведения, запрещавшие:

• • петь песни;
• • смеяться;
• • устраивать гуляния;
• • громко разговаривать.

Староверы до сих пор полагают, что на ветках елей живут духи, которых запрещено тревожить, но следует задабривать различными подношениями. В некоторых интерпретациях, ели сами выступают в качестве духов-хранителей. На территории Карелии существовали специальные обряды, которые проводились в канун летнего равноденствия и на Петров день. Ветви наряжали яркими лоскутами, платками и отрезами ткани. А под ствол (к корням) укладывали угощения, предназначенные для предков и духов.

Бытует мнение, что колдун или знахарь может умереть только после исповеди у ели.

До сих пор во многих старообрядческих поселках, после смерти человека, пол комнаты, в которой установлен гроб, а также дорогу до погоста устилают еловыми лапами. Считалось, что ветви этого дерева должны помочь умершему найти путь в царство мертвых. Сам же гроб устанавливали на специальные носилки, сколоченные из хвойных ветвей. После похорон конструкцию оставляют на месте, в качестве надгробия. После похорон, участников поминальной трапезы усаживали на постилку из еловых лап.

Печерские староверы всегда изготавливали гробы только из еловых досок. Карелы укрывали тела умерших корой елки. Также у финно-угорских народов принято покрывать молельные алтари еловыми ветками, которые должны усилить связь с потусторонним миром.